در اواخر جنگ جهانی دوم و با افول بخت و اقبال آلمان در جنگ، چند پسر جوان با اشتیاق فراوان برای خدمت به «میهن»، داوطلب جنگ در ارتش آلمان در جبهه شرق می‌شوند. مادران این پسران که از شنیدن خبر رفتن فرزندانشان به جبهه روسیه وحشت‌زده شده‌اند، تلاش ناامیدانه‌ای را برای بازگرداندن پسران خود آغاز می‌کنند.

در این ملودرام آلمانی با بازی کته دورش و هنی پورتن، ستاره سینمای صامت، یک دوشس باوقار که به عنوان حامی هنر شناخته می‌شود، با ازدواج برادرزاده‌اش با یک بازیگر زن جسور مخالفت می‌کند. وقتی فیلین (هیلده کرال)، بازیگر جوان گروه، توسط دوشس وایسنفلس (پورتن) به عنوان گزینه مناسب برای ازدواج رد می‌شود، کارولین نوبر (دورش) چنان جنجالی به پا می‌کند که از کشور تبعید می‌شود. اجرای او در دربار سن‌پترزبورگ نیز برای این بازیگر نگون‌بخت به فاجعه ختم می‌شود و کارولین که توسط همه رها شده، با خودکشی به زندگی‌اش پایان می‌دهد.

وقتی دو کاپیتان سواره‌نظام روسی به یک ایستگاه پست آلمانی می‌رسند، یکی از آن‌ها اتفاقاتی را که مدت‌ها پیش رخ داده به یاد می‌آورد و شروع به تعریف داستان می‌کند: ده سال پیش، یکی از هم‌رزمان آن‌ها در این ایستگاه استراحت کرد و عاشق دختر رئیس ایستگاه شد. او به دختر قول همه‌چیز داد و در نهایت او را متقاعد کرد که همراهش به سن پترزبورگ بیاید. اما وقتی هر دو به آنجا رسیدند، دختر متوجه شد که کاپیتان هرگز قصد ازدواج با او را نداشته است.